一张图片动辄索赔万元,5年打了超过6000起维权官司,这样的公司你听说过吗?在国内有一家成立14年的图片公司——上海富昱特图像技术有限公司(以下简称“上海富昱特”),自2015年起全国大规模打官司,先后将数千家单位送上法庭,掀起了图片维权的海量诉讼,动辄索赔“单张照片1万元”,涉案总金额高达860多万元。不少被告单位认为,上海富昱特打着维护图片版权的旗号,却干着“碰瓷维权”的勾当,扰乱了正常的图片版权交易环境。

新时报记者了解到,近年来图片维权案件日益增多,这一灰色利益链诉讼引发的争议一直存在。业内人士认为,这些维权行为偏离了著作权法保护版权的初衷,也浪费了宝贵的司法资源,相关部门应加以重拳整治,遏制个别图片公司恶意维权的行为。

富昱特属于“碰瓷”,还是联合法院一起维权?

三年前,河南一家传媒公司在微信公众号上转载了一篇关于养生方面的文章,点击率不过数百,没想到两年后惹上了“官司”。“去年7月我收到上海市徐汇区人民法院寄来的传票,原告为上海富昱特图像技术有限公司,对方声称这篇文章里面的一张照片侵权了。”公司负责人徐女士表示,该文章当时属于二手转载,里面涉及多张配图,均没有标明出处或者“禁止转载”字样,不明白为何会遭到起诉。此外,上海富昱特提出的诉讼请求让她感到震惊:被告除了删除并停止使用侵权作品外,还应赔偿富昱特公司经济损失与合理开支1万元(其中经济损失为6000元,律师费3200元,公证费800元)。徐女士随后删除了这篇文章,但拒绝了上海富昱特高额索赔,最终经法院审理后,赔偿给对方2000元。

令徐女士意外的是,今年10月,尝到了“甜头”的上海富昱特,以相同案由再次起诉,声称微信公众号上另有40张照片侵权,如果选择庭前调解,可以一次性打包赔偿。“富昱特方面一开始要价4万多,后来降到了3万多,我们这种小公司哪里承受得起?所以我拒绝了庭前调解,只能等待法院公正判决了。”

记者调查发现,徐女士公司的遭遇并非个例,在全国各地数量多达几千家,这些单位大多都是在微信公众号、网站上发布或转载某篇文章后,里面的配图遭到上海富昱特起诉侵权。很多单位在接到起诉书后,考虑企业形象和应诉成本,不得不选择“私下和解”,以每张1000元—2000元不等价格赔给对方。“这家公司就明显属于‘碰瓷’,而且形成了固定套路,他们一般会先起诉一张照片进行试探,如果你积极赔偿了,接下来就会收到更多照片的起诉书。如果你一直不搭理他们,有时候他们反而会主动撤诉。”多家被告侵权单位总结道。

2020年10月10日,天道颐生(北京)中医研究院接到上海市徐汇区人民法院应诉通知书,原告还是上海富昱特图像技术有限公司,法院也是上海市徐汇区人民法院,据记者了解,上海富昱特图像技术有限公司每年在上海市徐汇区人民法院起诉侵权案高达几千起,涉案金额高达几百万,可想而知,是企业联合法院牟利?还是过度维权法院成保护伞?

记者调查发现,在上海富昱特发起的大量诉讼案例中,诉讼模板大致相同:涉案图片一般为单张图片,请求判令被告赔偿经济损失及维权合理费用合计1000元。针对以上这些案件,虽然上海富昱特胜诉概率很高,但判赔标准并不统一,单张最低获赔仅500元。

中国裁判文书网显示,2018年5月,武汉某制管公司被上海富昱特状告单张图片侵权,最终被法院判赔2000元。上海富昱特认为赔偿数额过低,不服判决上诉,坚持要求改判赔偿1万元。最终,湖北省高级人民法院作出二审判决,驳回上诉,维持原判。之后,上海富昱特再次以另外10张图片侵权为由,分次将这家武汉公司告上法庭。这一次,法院判决的赔偿金额更低,武汉公司每张图片仅需赔偿500元。

以上判决并非孤例。记者查阅诸多判决文书发现,虽然上海富昱特主张单张照片索赔1万元,但不少法院在酌情衡量图片侵权造成的经济损失时,认为“上海富昱特未提交证据证明其实际损失”“综合考虑涉案图片的类型、大小及使用方式等因素”,对经济损失及合理开支过高部分法院基本不予支持,不少案例均判决被告赔偿上海富昱特500元。即使上海富昱特不服判决上诉,二审也基本维持原判。

记者调查发现,当前全国有不少进行批量维权诉讼的图片公司,维权模式相差无几。今年7月,北京互联网法院发布了调研报告,明确指出个别图片公司“维权式牟利”,引起各界高度关注。调研报告指出,“个别图片公司或者律师甚至专门从事图片维权诉讼,主动锁定图片权利人,利用专业软件检索到侵权行为后再向图片权利人寻求授权,以提起诉讼的方式获取不正当商业利益。”报告认为,这种维权方式已经成为这些图片公司的主要经营方式和部分律师开发客户和案源的主要渠道。去年4月,央视也曾以专题报道形式抨击这种图片维权行为,“这种恶劣的勾当屡屡得逞,严重破坏市场秩序,更向公众展示了版权交易中一颗吸血的毒瘤。”

对于这些公司的批量维权诉讼,很多律师和法律专家均质疑,部分被指侵权图片的发布时间与发起诉讼的日期之间相差可达两三年甚至更久。图库平台未采取有效技术措施防止“盗图”,却存在“延迟”打击侵权的情况,这其中不乏涉嫌“恶意诉讼”、“靠诉讼赚钱”,耗费大量司法资源,呼吁政府相关部门进行整治。一些业内人士也认为,希望图片行业某些企业少点“套路”,别把维权诉讼当成生意,让用户真正用得起版权图片,才是解决版权乱象的根本出路。